28 Şubat 1997 tarihindeki Kuzey Hollywood Banka Soygunu
28 Şubat 1997 tarihinde Los Angeles, Kaliforniya’nın Kuzey Hollywood bölgesinde gerçekleşen Kuzey Hollywood Banka Soygunu, ABD tarihindeki en dramatik ve kanlı banka soygunlarından biri olarak kabul edilir. Bu olay, hem soyguncuların ağır silahlarla donanmış olması hem de polisle yaşanan yoğun çatışma nedeniyle dikkat çekmiştir.
Olayın Arka Planı
Soygunu gerçekleştiren iki kişi, Larry Eugene Phillips Jr. (20 Eylül 1970 - 28 Şubat 1997) ve Emil Decebal Mătăsăreanu (19 Temmuz 1966 - 28 Şubat 1997) idi. İkili, 1989 yılında Los Angeles’taki Gold’s Gym adlı spor salonunda tanışmış ve ortak ilgi alanları olan halter, vücut geliştirme ve ateşli silahlar sayesinde yakın arkadaş olmuşlardı. Phillips, gayrimenkul dolandırıcılığı ve hırsızlık gibi suçlardan sabıkalı bir suçluyken, Mătăsăreanu nitelikli bir elektrik mühendisiydi ancak başarısız bir bilgisayar onarım işi yürütüyordu.
İkili, 1993 yılında Colorado’da bir zırhlı araç soygunu gerçekleştirmiş ve 1996’da Los Angeles’ta başka bir banka soygunu denemesinde bulunmuşlardı. Ancak 28 Şubat 1997’deki soygun, hem planlama hem de kullanılan ekipman açısından daha büyük bir girişimdi. Soyguncular, bu soygun için aylarca hazırlanmış, fiziksel güçlerini artırmak için yoğun antrenman yapmış ve özel ekipmanlar edinmişlerdi.
Soygunun Planlanması ve Hazırlık
Phillips ve Mătăsăreanu, Kuzey Hollywood’daki Bank of America şubesini hedef aldı (6600 Laurel Canyon Bulvarı). Soygun için detaylı bir hazırlık süreci yürüttüler:
- Ekipman: İkili, ağır silahlarla donanmıştı. Ellerinde yarı otomatik HK-91 tüfeği, iki Norinco Type 56 S tüfeği (tam otomatik), bir Norinco Type 56 S-1 ve bir Bushmaster XM15 Dissipator bulunuyordu. Toplamda yaklaşık 2.000 mermi cephaneleri vardı.
- Zırh: Her biri yaklaşık 18 kg’lık vücut zırhı giyiyordu. Phillips, Tip IIIA kurşun geçirmez yelek ve ev yapımı ek zırhlar kullanırken, Mătăsăreanu da benzer bir donanıma sahipti. Bu zırhlar, standart polis silahlarının (9mm tabancalar ve av tüfekleri) mermilerine karşı koruma sağlıyordu.
- Planlama: Soyguncular, polislerin müdahale süresini hesaplayarak bankaya girişten 8 dakika sonra çıkmayı planladılar. Delilleri yok etmek için arabalarına bir reçel kavanozuna doldurulmuş benzin yerleştirmişlerdi.
Soygunun Gerçekleşmesi
28 Şubat 1997 sabahı, saat 09:17 civarında, Phillips ve Mătăsăreanu siyah kayak maskeleri takmış, tamamen siyah giyinmiş ve ağır silahlarla donanmış bir şekilde Bank of America şubesine girdiler. Bankada yaklaşık 30 müşteri ve çalışan bulunuyordu. İkili, Hollywood filmlerinden esinlenmişçesine “Bu bir soygundur!” diyerek havaya uyarı ateşi açtı ve içeridekileri yere yatırdı.
- Kasadaki Para: Soyguncular kasayı boşaltmaya başladı, ancak bekledikleri miktardan çok daha az para buldular. Önceki soygunlarına kıyasla kasada sadece yarım milyon dolar civarında para vardı, bu da sinirlerini bozdu ve banka çalışanlarıyla tartışmalarına neden oldu.
- Polisin İlk Tepkisi: Bankaya giren silahlı iki kişiyi fark eden bir devriye aracı, telsizle destek çağırdı. Soyguncular bankada para toplarken, bankanın çevresi hızla polislerle çevrildi.
Çatışma
Soyguncular bankadan çıkarken, dışarıda bekleyen Los Angeles Polis Departmanı (LAPD) memurlarıyla karşılaştılar. Saat 09:24 civarında başlayan çatışma, yaklaşık 44 dakika sürdü ve ABD tarihinde polis ile soyguncular arasında yaşanan en yoğun silahlı çatışmalardan biri oldu.
- Silah Üstünlüğü: Soyguncuların otomatik silahları ve zırhları, polislerin standart 9mm tabancaları ve av tüfeklerine karşı büyük bir avantaj sağladı. Polislerin mermileri soyguncuların zırhlarını delmekte yetersiz kaldı.
- Yoğun Çatışma: Phillips ve Mătăsăreanu, bankanın kuzey kapısından çıkarak polislere ateş açtı. Yaklaşık 2.000 mermi ateşlendi (hem soyguncular hem polis tarafından). Çatışma sırasında çok sayıda araç ve çevredeki binalar hasar gördü.
- Yaralılar: Çatışmada 12 polis memuru ve 8 sivil yaralandı. Neyse ki, çatışmada hayatını kaybeden sivil ya da polis olmadı.
Soyguncuların Sonu
- Larry Phillips Jr.: Phillips, bankadan tek başına çıkarak polisle çatışmaya devam etti. Yaklaşık 900 mermi ateşledi ve vücuduna çok sayıda mermi isabet etmesine rağmen zırhı sayesinde bir süre ayakta kaldı. Sonunda, kendi tabancasıyla başına ateş ederek intihar etti.
- Emil Mătăsăreanu: Mătăsăreanu, bankadan kaçmaya çalışırken arabalarına yöneldi ancak araçları polis tarafından durduruldu. Çatışmaya devam etti ve sonunda bacaklarına isabet eden mermiler nedeniyle kan kaybından öldü.
Olayın Sonuçları ve Etkileri
Kuzey Hollywood Çatışması, hem halk hem de emniyet güçleri üzerinde derin bir etki bıraktı:
- Polis Teçhizatında Değişim: Olay, LAPD’nin teçhizatını gözden geçirmesine neden oldu. Çatışma öncesinde polis memurları genellikle hafif silahlar taşırken, bu olaydan sonra AR-15 tüfekleri ve .45 ACP kalibreli tabancalar standart hale geldi. Ayrıca, devriye araçlarına kurşun geçirmez Kevlar kaplamalar eklendi.
- Medya ve Popüler Kültür: Olay, yoğun medya ilgisi çekti ve adına şarkılar, belgeseller ve filmler yapıldı. Özellikle 2003 yapımı “44 Minutes: The North Hollywood Shootout” filmi, olayı detaylı bir şekilde işledi.
- Toplumsal Etki: Çatışma, Los Angeles’ta yaşayanlar için bir şok etkisi yarattı ve banka soygunlarının ciddiyetini bir kez daha ortaya koydu. Olay, polislerin eğitim ve hazırlık süreçlerinde de değişikliklere yol açtı.
Önemli Detaylar ve İlginç Noktalar
- Soyguncular, bankadan sadece 305.000 dolar çalabildi ve bu parayı kaçarken yanlarında götüremediler.
- Çatışma, canlı yayınlarla televizyonlarda izlendi ve halk arasında büyük yankı uyandırdı.
- Phillips ve Mătăsăreanu’nun zırhları, o dönemde polislerin kullandığı mermilere karşı oldukça etkiliydi, bu da çatışmanın uzamasına neden oldu.
- Olay, modern banka soygunlarının ne kadar tehlikeli olabileceğini ve emniyet güçlerinin bu tür durumlara hazırlıksız olduğunu gösterdi.
Sonuç
Kuzey Hollywood Banka Soygunu, hem soyguncuların profesyonelliği hem de polisin hazırlıksızlığı nedeniyle tarihe geçti. 44 dakikalık bu olay, emniyet güçlerinin silah ve zırh teknolojisine bakış açısını değiştirdi ve modern polis teşkilatlarının daha iyi donanımlı hale gelmesine yol açtı. Olay, aynı zamanda suç ve aksiyon temalı yapımlara ilham kaynağı oldu ve ABD’de banka soygunlarının nasıl ele alındığına dair önemli bir dönüm noktası oluşturdu.
